Trong cuốn tiểu thuyết, bối cảnh thái ấp Chí Linh, rồi Vân Đồn, nơi Trần Khánh Dư trấn nhậm với chức vụ Phó đô tướng, khá cao trong ngạch bậc thời Trần khi ấy, hiện lên đầy bất an ở vào thời điểm quân thù đã rập rình bên kia biên giới. Có đủ cả những yếu tố hấp dẫn cho một thiên truyện: Có thích khách bịt mặt, ám toán phóng hỏa, có phản bội lừa lọc và ly gián kế, phản gián điệp, có tình yêu trái ngang và nỗi cô đơn thăm thẳm... Lưu Sơn Minh rất biết đưa những yếu tố này vào một cách điều độ trong cuốn tiểu thuyết, đủ để giữ người đọc không rời mắt khỏi trang sách.